第33章旋转的魔方玛丽安检查莱彻身体。
她记得萨米尔之前说过，NIMPH是从莱彻身上发现的。打开身体露出破损的核心，里面并未发现NIMPH，玛丽安又查看其他部位，也没发现。
难道是小型莱彻没有NIMPH？
玛丽安又检查了其他莱彻，同样没有收获。只能回去再把情况报告给萨米尔了，现在应该继续前进。
“……咦，这个是？”
沙地上是刚刚的莱彻踩出的脚印，要不要顺着脚印走呢？
乐佩看玛丽安有些犹豫，说：“是莱彻的行动路线，不如我们跟着它前进，正好方向一致。”
说的没错。
路上乐佩问，莱彻有没有自己的基地？玛丽安回答，有是有，只是不知道在哪个位置，它们的数量太多了，遍布各地。以前方舟为了保证安全，进行过为期一周的扫荡，它们会占用人类留下的加工厂、发电站、水电站等能源相关的建筑作为基地，不过都是临时性的，一旦它们有任务后就会离开。
“……那这里会出现莱彻，有没有可能是它们在这里有临时基地？”
玛丽安不是没想过这个问题。莱彻跟妮姬一样行动后需要定时补给，才能继续行动。
“说实话，我觉得有……”玛丽安望着城市中心的方向，若有所思：“这么大的城市以前一定很发达，发电站之类的地方肯定少不了。”
脚印的痕迹还在持续，白雪等人走了大约1个小时。
一切又恢复到最初代调查的时候，安静的令人发慌。她们现在离城市中心越来越远，玛丽安用瞄准器看了好几次也没发现脚印方向有什么可疑东西。
“……可能，真的是一群迷路的莱彻？”乐佩无责任猜测。
“也许吧。”
玛丽安也不确定。
“再前进1个小时我们就该返回了，否则会赶不上回去的时间。”
脚印仍在持续。
三人越来越期待终点出现的是什么。如果不是能惊掉下巴的，雨水倒流的事情，玛丽安是会打人的。乐佩看出她有些浮躁，因为步行速度快的几乎赶上竞走，这样只会让返程的距离越来越远。乐佩勒住缰绳，制止了狂奔的玛丽安。
“……冷静一点，玛丽安，没人在追我们。”
速度恢复到正常。
脚下突然出现两条脚印的痕迹，玛丽安以为是盯得时间太长导致眼花。她睁开眼睛重新睁开，还是两条。乐佩跟白雪也发现了这个问题。
三人停下，顺着痕迹向远望去，更多痕迹出现在地面。
“……这不会都是莱彻得吧？”
玛丽安没有回答，因为答案是肯定的。瞄准器中出现一个白点，玛丽安调整倍数让白点清晰。她倒吸一口凉气，惊呼出声：“……我的天哪……真的是莱彻基地，那里至少有100架。”
“……”
“……还有第二个发现。”玛丽安以一种临近考试自暴自弃的口气说：“那个围满莱彻的建筑，就是我们要找的目标。”
被旋转的魔方。还真是个惊掉下巴的发现。
萨米尔这边除了酒和一些过期罐头，还找到一辆轮椅。
也算满足了她想做车的愿望。
三人打算往回走，快到约定时间了。
萨米尔盘算着明天的计划。如果白雪她们没有发现，那么队伍就往城市深处探索，找一处新的营地继续以分组形式调查。还有，回去得路上让红莲多带几瓶酒吧。
红莲走在前头吹着小曲。
“红莲，你吹的是什么曲子？”萨米尔之前就很好奇，不过一直没找到机会问，她很喜欢副歌欢乐的旋律，就像现在的红莲一样无忧无虑。
“啊……叫什么来着，太久我都要忘记了。”她拍拍脑袋，努力回想。
“Talkaboutluv。”
红莲说这首歌是以前跟社团合宿时候，当地一家深夜烧烤店的曲子。店主是两个女孩子，一个负责烧烤，一个负责招呼而客人。负责烧烤的女孩子总是叨念着“火力、火力”，可能正因如此，她对食物的火候掌握的十分到位，每天深夜店里都挤满了客人，生意红红火火。
“后来呢，那家店怎么样了？”
红莲抬头望着天空，轻叹一声。
“合宿结束没多久，我就加入了妮姬选拔训练，几乎没再去那家店了……也许她们两个会在方舟，也许在其他地方。”
不论在哪里，红莲都会记得焦香四溢的味道和那首快乐的烧烤小曲儿。
“萨米尔，我有个问题想问你。”
“什么事？”
“方舟的骚乱结束后，你是留在方舟，还是继续探索地面？”
萨米尔没懂。
“这两者有什么不一样吗？”
红莲捏着下巴想了几秒，说：“我的意思是，这件事情结束后，你会跟我们一起离开方舟吗？”
“你是指……不会再回来，永远离开方舟吗？”
“是，永远离开。”
她是认真的，还是在开玩？萨米尔第一次见到不吊儿郎的红莲，她怀疑红莲又在耍自己。
“为什么要离开，大家之前不也是在更生馆生活吗？”
“因为我们不属于方舟。”
最初的目的是为了生存才答应在更生馆帮忙，现在是为了保护萨米尔帮她解决方舟的问题，等她的问题没有了，人也安全了，四人就会离开。这是最开始就已经决定好的事情。
“……我不知道，红莲。”萨米尔的心中突然飘过一朵乌云。她没想过分开的事情，她以为开拓者部队会一直在一起，就像现在。
“没想到你们早就有了打算……”
“去过方舟之后有的。”
谈话陷入僵局。这种时候乐佩要是在就好了，她总能用奇怪的圣经故事转移话题，让气氛重归于好。
三人默默走了很长一段路