第16章过去与现在陆波打开包裹，发现里面有一封信，还有一张绘制得很粗糙的地图。陆波回到座位上，借着忽明忽暗的烛火，打开了信封。粗糙的信纸在陆波的手中，发出沙沙的声响。肖哥坐在陆波对面全神贯注地阅读格雷林赠予的纸条。眼姐、小帅和小白则凑了过来，和陆波一起阅读格雷林写给他们的信。
小家伙们：
能在幽暗森林和你们相遇，可能是命运之神的安排。我们三人原本已埋骨他乡，今日却挣扎残躯，回归故乡。在这里，我有一个不情之请——希望你们帮忙保护我的妻女……
“看来，格雷林刚才一直暗中跟随着我们了。”阅读完开头几句话，陆波说出了自己的猜测。眼姐、小帅和小白也点头称是。陆波回头看了看窗外，发现天色渐亮后，继续阅读信件。
“我知道这刚刚和我们交战的你们来说，这件事似乎难以接受，更匪夷所思。但我想告诉你们，我们可能都如同棋子一般，被迫卷入了众神的棋局当中。二十年前，国王陛下突然下令镇压王国内的邪神势力。国王陛下非常开明和仁慈，那些中立的邪神追随者、与人为善的邪神追随者没有收到伤害，反而收到了保护。很多长期为非作歹的邪神势力遭到重创，一时间，国民拍手称快。”
之前，陆波就听巡礼者大法师弗里曼说过，邪神并不都是邪恶的。二十年前，神圣王国国王的举动很有魄力和手腕——既消除了一些为害一方的邪神势力，又争取到了中立邪神的支持。这让陆波对那位国王陛下心生好感。
“但是，国王低估了邪神的势力。经过多年的经营，一些邪神势力已经渗透到王国的各个角落。一些邪神联合起来，组建了由各自追随者混编而成的大军。南方重镇——铁堡的领主举起叛变的反旗，公开表示支持邪神阵营。几天之内，邪神大军铁堡从出发，一路北上，攻克众多城镇，锋芒直逼王国的首都——铜山城。但出人意料的是，这支大军沿途并没有烧杀抢掠，只是击败了王国军队后就继续前进。”
“邪神联军在向神圣王国复仇，而且非常有组织、有计划。这支大军不是乌合之众。”陆波说出了自己的想法。其余三人表示赞同，又接着阅读起来。
“国王陛下得知形势危急，立刻召集拱卫王都的主力军——圣骑士团、驻守各地的防卫军——圣盾防卫军、巡逻北境的侦察兵团——游侠部队备战，并以王室与法师协会的古老契约为由向四位大法师求援。我告别了身怀六甲的新婚妻子，率领第二中队踏上征途。决战的那一天，国王在高塔之上检阅了我们，并告诉我们，秩序、光明和命运三位主神会委派神使帮助我们作战。胜利是属于我们的！那一刻，出于对王室的忠诚和对正义的渴求，我们仰天呐喊，仿佛胜利唾手可得……”
“唉……很显然，他们高估了自己！”小帅忍不住说。
“但事实上，从开战的那一刻起到我和斯特罗、希尔达阵亡。主神的神使就没出现过！法师协会的援军，据说也遭到邪神的阻击！与之相反的是，狩猎之神和祂的野兽们居然从侧翼向我们发起了突袭。原本战无不胜的圣骑士团在第一轮的冲锋中，就损失惨重。我们的同伴和战友在恶魔、野兽、亚人种的包围下，一个个地倒下。我和斯特罗、希尔达为了保卫国王，也力战身死！当我倒下的那一刻，我的眼中只有黑暗，没有神的指引，没有恶魔的引诱，我感觉我的灵魂在虚无中游荡。”
“那是一段多么惨痛的回忆啊。格雷林叔叔挺可怜的。”小白读至此处，眼角居然泛出泪水。
“大约三天前，我们在一处洞穴中苏醒，神使告诉我们，是腐朽和重生之神赐予我们新生。我在那处洞穴里，没有见到其他熟悉的面孔，但很多没有意识的活尸游荡在那个洞穴。我粗略统计了一下，这些行尸大概有几百个，如果他们同时出动，将会是一股可怕的力量。我不知道王国的主力部队还有多少尚存，更不知道这些活尸集结在此处的目的是什么？但直觉告诉我，一场暴风骤雨可能会在不久的将来再度席卷而来……”
读到这里，陆波等人不寒而栗。此时的他们深知自己力量的渺小，也大概知道邪神力量的可怕。陆波等人发现信件还剩下最后一段，就继续读下去了。
“所以，我希望如果以后发生什么不好的事情，请保护我的妻女。斯特罗是孤儿。希尔达双亲已经病逝，此前未曾出嫁。三人中只有我尚有牵挂于世，还望各位到时候略施援手。我在地图上标注了第二中队曾经的驻扎地，我在出征前，在营房地板下留有很多物资，也许能帮到你们。另外，昨天我们在幽暗森林外伤到一位冒失的卫兵，如果还来得及，盾卫后生可以用光明治愈帮我救下他。
——格雷林.银鲑”
阅读完格雷林的信件后，陆波把信交给了还想再看一遍的眼姐，站起身来，瞥了一眼还在认真阅读纸条的肖哥，再一次走出房门。
“国王突然发动镇压……邪神联军奋起反抗……主神没有派神使支援……”信中的内容让陆波思绪万千。格雷林虽然在信中没有挑明，但他已经在暗示陆波等人，二十年前的大战背后一定是各方势力博弈、矛盾激化后的结果。
“这游戏剧情还算可以哈。”陆波若有所思地说了这么一句。过了一会儿，他的思绪又回归现实。受格雷林的影响，他打算这次下线后，趁着还有假期，去看看妻儿。
“自己在这想什么呢？”肖哥从房门里出来，递给陆波一瓶果酒说。
“也没想什么。就是有点想现实世界的家了。肖哥，你成家了吗？玩了这么久，你不想回到现实世界吗？”陆波和肖哥碰了一下酒瓶，抿了一口果酒。
肖哥没有马上喝酒。家，这个词，似乎触动了他某个痛苦的回忆。他叹了一口气说：“啊……说实话，如果可以，我想永远待在这。”
“为什么？”陆波问。
还没等肖哥回答，房屋里突然传出小帅的喊声。
“军营！我就是在那个军营里找到的装备！肖哥、陆哥，我们一会儿就过去吧！”
“去什么军营啊！我和小白刚才看了，这房子的二楼和三楼一共有六间卧室，里面除了床什么都没有，我和小白打算明天把这里好好收拾，布置一下！再说，你不累啊？”眼姐没好气地说。
“眼姐说的没错！我们上线这么长时间，也累了。我要下线了。你们呢？”肖哥听见小帅和眼姐的对话后，表示支持眼姐。
“我也想下线。”陆波随声附和说。
“那好吧。那我也下线了。”小帅有点无奈地说。
小白表示对大家的决定没有异议。陆波把房屋钥匙给大家分配一下，就消失不见了。小帅和小白把自己聊天工具的账号留下后，也下线了。肖哥和眼姐检查了一下门窗是否锁好后，彼此道别，回到了现实世界。
“唉？好像支线任务没有完成啊！”
陆波回到现实世界后，忽然想起在议事大厅接到的任务还没有完成，感觉有点奇怪。这时，一阵电话铃声响起，他拿起手机一看，发现小帅和小白进入聊天群了。肖哥也把群名改成了“家园探险五人组”。
“嗨！我是小帅～”小帅率先和大家打了一个招呼。
陆波点开了小帅的头像，发现对方的头像是一个戴着眼镜，身穿商务休闲风衣的年轻人。这名年轻人长着一张棱角分明的脸，英俊之余还有一丝痞气，是当下对很多女性都有杀伤力的存在。
“我去！你这头像是你本人吗？”陆波忍不住@了一下小帅。
“当然是我本人了！不信的话，陆哥哪天你来找我。我请你吃饭！”小帅对陆波的质疑有些气恼，还在后面缀上了一个发怒的表情。
“得了吧！你要真有那么帅，怎么在游戏里是那么一副尊容！”眼姐同样表示不信。
“不信！我给你们看我照片！”小帅对有人怀疑自己的长相很不甘心，在群里连发了七八张自己的照片。众人经过仔细辨认排除了小帅盗图和P图的可能。
“想不到，小帅哥哥这么帅啊！”小白显然相信了小帅的长相。
“怎么样，我没骗你们吧！要是还不相信，我这还有照片！”小帅底气十足的说。
陆波看了下时间，惊奇地发现，现在距离自己上线的时间仅过去了三小时。而他上线之后，先是行至绿松村，又赶路到静水河镇，还在幽暗森林冒险了一次，最后又回到静水河镇。这期间他大概度过了得有近二十多个小时。此时，他都困的不行了，而实际上仅仅度过了三个小时。他认为这个发现很不寻常，马上告诉了大家。
“是很奇怪，我以前也遇到过这种情况，我一开始也以为游戏里时间和现实世界的时间应该是一致的呢。”小帅玩的时间较长，他早就发现了这一点，只不过没时间和大家探讨。
“算了，别想了，我都困的不行了。我要睡一会儿。”眼姐对这种现象不太上心。在她的影响下，大家纷纷告别，准备休息了……