第8章王烈嵇康再次回到苏门山，跟随孙登修行。
孙登依旧一言不发，每日里按照自己的程序做事。嵇康忍不住问他：“师傅如此修炼，到何时算是成功了呢？师傅最终的志向是什么？”
孙登看了他一眼，一字不吐，转头又去打坐了。
跟着这位“哑巴”师傅修行，嵇康这个急性子的人，也被磨练得稳重起来。
某天晌午，嵇康因为贪睡，错过了跟着孙登出发采药的时间。待他醒来不见了师傅，只好自己在旁边打坐，然后弹琴。
夕阳西下时，孙登终于回来了。只见他全身都湿透了，衣裳紧贴在身体上。此时已是秋季，枝叶飘零冷风飕飕。嵇康看到他的身体在风中发抖，便问他为何湿了衣裳。他依旧不作答，只是笑嘻嘻地进入洞中去了。
几天之后，嵇康与早已成为熟人的几个猎人相遇。猎人们告诉他，那个著名的隐士（孙登）因为总不跟他们说话，其中有个调皮的猎人就去捉弄他——趁他不注意时，突然把他抱起来，扔进了一旁汩汩流淌的山泉水中。
泉水不深，水流也不湍急。所以湿水的孙登并无生命危险。只见他挣扎了一会儿，就抓住一旁的灌木丛，跌跌撞撞地爬了起来。
看到他湿漉漉地走入山林，一旁看热闹的猎人们全都大笑起来。
孙登望着他们，一开始似乎有点懵圈，不过他好像忽然明白了这伙猎人的目的。作为一个修行者，他的涵养极其大度。他非但没有责备甚至破口大骂，而是望着自己湿漉漉的身体，突然间也仰天大笑起来。
他的笑声反过来让那些始作俑者反应不过来。一群人窃窃私语了一会儿，随即也跟着大笑。那个把他投入水中的猎人，笑得尤其开怀。
嵇康听到这里也笑了。孙登这个人就像一个永远的谜，不知谜底在哪里。
如此这般，嵇康继续很有毅力地跟着孙登修行——其实，不过是嵇康自己在修行，孙登的那些做法他都学会了。
除了在山上继续创作琴棋书画，嵇康还开始写一本《养生论》。他把自己跟孙登学习后获得的体会，一一列举出来。从精神到物质，从食物到心态，剖析了人类若想长生不老，平时应该如何控制自己的行为。
如此这般，坚信自己能够修成著名隐士的嵇康，过一段时间就会回家一趟，与兄嫂见一面，再去山涛家跟朋友们会会面，交流一下生活经历。
不知不觉地，他的修行就到了第三个年头。某次回家时，兄长诘问他何时修炼成功返回家里？
他回答还没有悟出根本道理呢，不能回来。
兄长和嫂子都劝他说，已经20多岁的人，也该成个家了。
嵇康凄然一笑：“以我这种情况，修炼得半途而废不说，本身又没有什么过硬本领，哪里能够养得起妻子儿女？”
嵇喜说：“你不是没有能力，而是不想做一个普通人。以你的名气和知识，若是入仕为官，那还不是妥妥的步步高升嘛。”
嵇康一听就烦：“别跟我说什么做官，我宁肯种地，宁肯学一门手艺，也不会去官场。那些欺上瞒下弱肉强食的昏官们，我见着就烦透了!“
“好好好，我不说你了。随便你罢。“嵇喜终于住嘴了。他深知这个兄弟的倔脾气。
嵇康回到山里，想想自己也不能永远跟随这个“哑巴”老师修行下去。毕竟自己还有家人，还有那一帮朋友。于是，他忍不住又去见孙登。
他开门见山地问孙登：“先生真的对我无话可说吗？一句都没有？”
孙登看了一眼嵇康，依旧无语。
嵇康说：“我跟你默默地学了差不多三年。如今我要离开你下山去了。你能给我一点告诫吗？”
孙登又瞥了一眼嵇康，面无表情地说：“你这个人才华绝伦，但却见识浅薄，恐怕今后难免杀身之祸！”
嵇康听了大吃一惊，不解地望着孙登。
孙登解释道：“你知道火吗？火天生就有光，却不能自己发光。人天生就有某些才能，关键在于如何使用。得到薪柴时，火才使用光，才能保持光亮。趋吉避凶时，人必须使用才能，如此才能保全自身。“
孙登这番话，嵇康当时并没有充分理解，所以也就谈不上思考“趋吉避凶“之事。当他后来遇到危难时，才想起并理解了孙登的话。
嵇康听山里的朋友说，还有一位叫做王烈的隐士，更是了不得。据说王烈修炼得更久，且善于服食各种仙丹，他已经活了238岁呢。于是嵇康就去找王烈。
嵇康见到的王烈，确实满面红光精神抖擞，说话如洪钟一般，走路虎虎生风，跟三四十岁的人差不多。
王烈一见嵇康，就感觉很是投缘。于是他对嵇康非常热情，两个人关系很好。
王烈带着嵇康到了太行山。这天他们走着走着，忽然听到了山脉断裂的声音（或许是地震）。二人前去查看，发现大山断裂处产生了几百丈宽的裂缝，其中有青泥不断涌出来。王烈捧起一撮青色泥浆放到嘴边尝尝，竟然是味道甜美的石髓。他急忙取出一些石髓，自己吃了一半，余下一半递给了嵇康。
嵇康接到手中，正准备学着王烈的样子把石髓吃下去，谁料这捧石髓突然间立即凝固，成了普通的坚硬石头。
嵇康顿时呆住。王烈见状也大吃一惊道：“如何我吃得，你就吃不得呢？仙经上说，服食石髓可与天地同寿。”
嵇康愕然。他不晓得自己如何不能与王烈一样……
王烈又带着嵇康去了抱犊山。他们看见山中有一个石洞。王烈先进去观看。他见洞里有一只石头做的架子，上面摆放着两卷道书。王烈把书拿起来看，但他一个字也不认识。可是他又不敢拿走，于是就放回架子上。他凭着暗自背诵下来的几十个字，出洞后告知嵇康。嵇康一听王烈所说，觉得自己应该认得这些字。于是王烈高兴地带着嵇康入洞去看那些书。他们一开始时走得很通畅，但等他们走到前方某